南非是世界上物种最丰富的国家之一。最新统计显示，南非全国约有３０００种植物可做药用，全国６０％以上的人都曾接受过传统的草药疗法，许多外国人也慕名前来尝试用草药疗法治疗各种疑难杂症。

 
    南非大多数草药疗法都是当地土著居民世代口头流传至今的。据估计，南非大约有２０万名采用草药疗法治病的民间大夫，他们常被称为“草药师”和“巫师”。

    多年来，西医一直对这些民间大夫颇有微词，认为他们的治疗方法没有科学根据，缺少实验数据，仅凭经验行医。但当地民众，特别是广大农村地区的居民信奉草药疗法，因为它不仅疗效好，而且便宜。

    在南非，到医院看病非常昂贵，而且往往需要和医院提前预约，因此一般人除非万不得已，不会轻易去医院。而采用传统草药疗法的诊所很多，随到随看，方便病人就诊。

    据了解，南非草药疗法对痔疮、关节炎、慢性肾病、跌打损伤、皮肤病、肠道疾病、失眠、头痛等疾病具有良好疗效。在南非的许多疗养和旅游胜地都设有专门提供草药治疗的诊所，成为吸引游客的一大特色。

    南非许多制药公司投入了大量人力、物力和资金研究草药对治疗各种疑难杂症的作用，并从中发现和提取药用元素，制成多种良药。

    但是，南非药用植物资源日益减少正制约着传统医药业的发展。由于南非大力发展农业、工业、旅游业、商业和房地产业，药用植物的原产地遭到一定程度的破坏。此外，全国开辟了４００多处高档高尔夫球场和４００多处大型自然保护区，药用植物的采集范围被大大压缩。